¿Pueden los perros desarrollar tumores en las encías? Entendiendo la salud bucal canina

Tipos de tumores de encías en perros

Existen varios tipos de tumores gingivales que pueden afectar a los perros, cada uno con sus propias características y enfoques de tratamiento. Identificar el tipo específico es vital para determinar el tratamiento adecuado. Conocer las diferencias puede ayudarle a comprender mejor el diagnóstico y el plan de tratamiento de su veterinario.

Tumores benignos de las encías

Los tumores benignos no son cancerosos y, por lo general, no se propagan a otras partes del cuerpo. Si bien son menos agresivos que los malignos, pueden causar problemas si crecen lo suficiente como para interferir con la alimentación u otras funciones orales. Se recomienda la detección y extirpación tempranas para prevenir complicaciones.

• Épulis: Es el tipo más común de tumor benigno de encías en perros. Se origina en el ligamento periodontal, que sostiene los dientes. Existen diferentes tipos de épulis, como el fibromatoso, el osificante y el acantomatoso.
• Épulis fibromatoso: compuesto principalmente de tejido conectivo fibroso.
• Épulis osificante: Contiene tejido óseo.
• Épulis acantomatoso: más agresivo que otros tipos de épulis y puede invadir el hueso circundante.

Tumores malignos de las encías

Los tumores malignos son cancerosos y tienen el potencial de propagarse a otras partes del cuerpo (metástasis). Estos tumores requieren un tratamiento más agresivo y suelen tener un pronóstico menos favorable. La detección e intervención tempranas son fundamentales para mejorar las probabilidades de éxito del tratamiento.

• Melanoma maligno: Este es el tumor oral maligno más común en perros. Es muy agresivo y puede metastatizar rápidamente a ganglios linfáticos, pulmones y otros órganos. Los melanomas suelen presentarse como masas oscuras y pigmentadas, pero también pueden ser apigmentados.
• Carcinoma de células escamosas: Es el segundo tumor oral maligno más común en perros. Es localmente invasivo y puede causar una destrucción tisular significativa. Los carcinomas de células escamosas suelen presentarse como masas ulceradas o con forma de coliflor.
• Fibrosarcoma: Este tipo de tumor surge del tejido conectivo y puede ser localmente invasivo. Los fibrosarcomas pueden variar en apariencia y agresividad.

🔍 Síntomas de tumores de encías en perros

Reconocer los signos de los tumores gingivales en perros es esencial para su detección y tratamiento tempranos. Los síntomas pueden variar según el tamaño, la ubicación y el tipo de tumor. Examinar regularmente la boca de su perro puede ayudarle a identificar posibles problemas a tiempo.

• Mal aliento (halitosis): los tumores pueden causar inflamación e infección, lo que produce mal aliento.
• Babeo excesivo: la presencia de un tumor puede estimular la producción de saliva.
• Dificultad para comer: Los tumores grandes pueden hacer que a los perros les resulte difícil o doloroso masticar y tragar.
• Caída de comida: los perros pueden dejar caer la comida mientras comen debido al dolor o la dificultad para manipular la comida en la boca.
• Pérdida de peso: la dificultad para comer puede provocar disminución del apetito y pérdida de peso.
• Sangrado de la boca: Los tumores pueden ulcerarse y sangrar, especialmente al tocarlos o irritarlos.
• Hinchazón facial: Los tumores grandes pueden causar hinchazón en la cara o la mandíbula.
• Dientes flojos: Los tumores pueden afectar las estructuras de soporte de los dientes, provocando que se aflojen.
• Masa visible en la boca: Este es el signo más evidente de un tumor en las encías. La masa puede variar en tamaño, forma y color.

🩺 Diagnóstico de tumores de encías en perros

El diagnóstico de tumores de encías en perros generalmente implica una combinación de exploración física, imágenes y biopsia. Su veterinario realizará un examen exhaustivo de la boca de su perro y podría recomendar pruebas adicionales para determinar el tipo y la extensión del tumor.

• Examen físico: El veterinario examinará la boca para detectar masas visibles, inflamación u otras anomalías.
• Radiografías dentales: Las radiografías pueden ayudar a determinar la extensión del tumor y si ha invadido el hueso subyacente.
• Biopsia: Una biopsia consiste en tomar una pequeña muestra de tejido tumoral para su examen microscópico. Esta es la forma más precisa de determinar el tipo de tumor y si es benigno o maligno.
• Aspirado de ganglio linfático: si se sospecha que el tumor es maligno, el veterinario puede aspirar células de los ganglios linfáticos cercanos para verificar si hay metástasis.
• Imágenes avanzadas (tomografía computarizada o resonancia magnética): estas técnicas de imágenes pueden proporcionar información más detallada sobre el tamaño, la ubicación y la extensión del tumor, especialmente para tumores que están profundamente incrustados en los tejidos.

Opciones de tratamiento para tumores de encías en perros

El tratamiento para los tumores de encías en perros depende del tipo, tamaño, ubicación y estadio del tumor, así como del estado general de salud del perro. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estas.

• Cirugía: La extirpación quirúrgica suele ser el tratamiento principal para los tumores de encías. El objetivo es extirpar todo el tumor con un margen de tejido sano a su alrededor. En algunos casos, esto puede implicar la extirpación de parte de la mandíbula (mandibulectomía o maxilectomía).
• Radioterapia: La radioterapia utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. Puede utilizarse como tratamiento principal para tumores difíciles de extirpar quirúrgicamente o como complemento a la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa restante.
• Quimioterapia: La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas en todo el cuerpo. Puede utilizarse para tumores malignos que han metastatizado o tienen alto riesgo de hacerlo.
• Inmunoterapia: Este tratamiento busca estimular el sistema inmunitario del perro para combatir el cáncer. En ocasiones se utiliza para el melanoma maligno.
• Cuidados paliativos: si el tumor está avanzado y es poco probable que el tratamiento tenga éxito, los cuidados paliativos pueden ayudar a mejorar la calidad de vida del perro al controlar el dolor y otros síntomas.

❤️ Prevención y detección temprana

Si bien no es posible prevenir todos los tumores de encías en perros, existen medidas que puede tomar para reducir el riesgo y mejorar las probabilidades de detección temprana. El cuidado dental regular y las revisiones de rutina son cruciales para mantener la salud bucal de su perro.

• Limpiezas dentales regulares: Las limpiezas dentales profesionales pueden ayudar a eliminar la acumulación de placa y sarro, que pueden contribuir a la inflamación bucal y aumentar potencialmente el riesgo de desarrollo de tumores.
• Cuidado dental en casa: Cepillarle los dientes a tu perro con regularidad puede ayudar a prevenir la acumulación de placa y sarro. Usa una pasta dental específica para perros.
• Masticables y juguetes dentales: ciertos masticables y juguetes dentales pueden ayudar a limpiar los dientes de su perro y masajear sus encías.
• Exámenes bucales regulares: Revise la boca de su perro regularmente para detectar cualquier signo de tumor, como bultos, protuberancias o llagas. Preste atención a cualquier cambio en sus hábitos alimenticios o comportamiento.
• Chequeos veterinarios de rutina: lleve a su perro al veterinario para chequeos regulares, incluido un examen bucal completo.